高校作為培養(yǎng)人才、傳承知識、創(chuàng)新科技的主要陣地，在國家發(fā)展中具有極其重要的作用。然而，近年來，“生存還是倒閉”，成為不少國家或地區(qū)高校直面的問題，引起各國教育界廣泛關注。
據(jù)報道，日本的奈良佐保短期大學、修實短期大學、福岡女學院短期大學、武庫川女子大學短期大學部、美作大學短期大學部、鈴鹿大學短期大學相繼在2023年12月宣布停止招生。2023年，日本至少有12所大學停招。
2023年10月，美國威斯康星大學系統(tǒng)（UW）宣布關閉3個校區(qū)，即威斯康星大學普拉特維爾里奇蘭分校、威斯康星大學—密爾沃基分校的華盛頓縣校區(qū)、威斯康星大學—奧什科什分校的豐迪拉克校區(qū)。
在我國，臺灣省的大學也面臨嚴重的減招甚至倒閉的風險。
大學倒閉潮，在世界多地輪番上演。
倒閉的大學
近兩年，臺灣私立學校“退場”危機繼續(xù)延燒。臺灣首府大學、中州科技大學已于2023年7月起停辦，明道大學、環(huán)球科技大學、大同技術學院以及東方設計大學也將于2024年停辦。而更嚴峻的是，從2025年起，受少子化影響，臺灣高校一年級的新生人數(shù)將跌破20萬人，此后臺灣高校新生只會越來越少，私立大學招生將更加困難。依照目前狀況看，未來八年間臺灣省將有超過6000名教師失業(yè)，約40所私立大專院校退場。
韓國的高校亦飽受困擾。據(jù)首爾大學社會發(fā)展研究所與南韓保健社會研究院發(fā)表的《人口變動和未來展望》報告書預測，韓國現(xiàn)有的380余所高校，將在2042—2046年期間，腰斬190多所。其中在韓國首都和地方教育差距影響下，韓國地方高校的境地將更加困難。
在太平洋彼岸的美國高校，同樣無法獨善其身。《華爾街日報》曾指出，與過去十年相比，美國大學的倒閉數(shù)量增加了將近兩倍。百年老校面臨著同樣命運。181年歷史的愛荷華衛(wèi)斯理大學、174年歷史的麥克默里學院、1834年成立的綠山學院等學校都未能度過這場“關閉潮”。
“人”和“錢”
倒閉潮的背后，是高校越來越少的生源和捉襟見肘的經(jīng)費。
受少子化浪潮持續(xù)沖擊，招生困難已成為臺灣高校面臨的普遍問題，且有愈演愈烈的趨勢。據(jù)統(tǒng)計，2022年臺灣地區(qū)人口總數(shù)連續(xù)3年負增長，全年新生兒不到14萬人，比2021年減少近10%，創(chuàng)歷史新低。依出生率推算，島內高校的招生缺額將越來越大。
除此之外，臺灣高校還要應對資金不足的挑戰(zhàn)。巧婦難為無米之炊，高等教育經(jīng)費是高校發(fā)展的支撐，左支右絀的教育經(jīng)費是臺灣高校難以維系生存的原因之一。據(jù)臺媒統(tǒng)計，臺灣公共部門每年投入高等教育的經(jīng)費僅占臺灣GDP的0.39%左右，同大陸相比可謂少得可憐。尤其對于私立學校，“少子化”使最主要的經(jīng)費來源——學費收入嚴重減少，破產(chǎn)倒閉潮“山雨欲來”。
在韓國，2021年，該國近198所四年制大學中有162所未能達到規(guī)定的招生名額，其中90%以上為地方大學。超過30所大學招生名額不足200人，有18所甚至不足100人。據(jù)報道，在2023年春季韓國大學定期招生(全國統(tǒng)一招生)中，該國14所大學的26個專業(yè)出現(xiàn)“無人報考”的現(xiàn)象。
追根溯源，這一問題的存在，部分應歸咎于日益降低的出生率。20世紀70年代初，韓國每年的新生兒數(shù)量超過100萬人，到1980年減少至86萬人，到了2020年，數(shù)量降至20萬，出生率在全世界197個國家中排名倒數(shù)第一。
面對此情形，各國高校使出渾身解數(shù)，挽救命運。合并是出路之一。
報道稱，韓國不少大學通過合并來應對招生危機。2022年，據(jù)韓聯(lián)社報道，慶尚北道聞慶市正在加快建設崇實大學聞慶校區(qū)的步伐，將私立大學聞慶大學與本部位于首爾的崇實大學合并。此外，國立大學忠南大學計劃與同一地區(qū)的國立大學韓田大學合并。有韓國專家預測，今后走上合并和關閉道路的大學還會增加。
生源不足及高等教育國際化的強烈沖擊使臺灣弱勢高校面臨被合并的態(tài)勢。2023年，臺灣科技大學與華夏科技大學公布合并計劃書。華夏科大預計在2026學年度停辦，在整并過渡期間，華夏科大中和校區(qū)會提供給臺科大規(guī)劃使用，臺科大將成立“臺灣科技大學華夏校區(qū)”。此次的兩校整并，也是臺灣省第一起公私大學合并案例。
高校發(fā)展必須始終同時代共脈搏。面對大學面臨的困境，日本金澤工業(yè)大學校長黑田壽二呼吁：“應該在全國通盤考慮符合人口減少時代的大學配置”。
未雨綢繆
近年來，我國人口出生率也大幅下降。據(jù)公安部統(tǒng)計，2022年我國出生人口956萬，這幾年大學畢業(yè)生超過1000萬，意味著再過十幾年，全員上大學已經(jīng)不是問題。
中國教育科學研究院研究員儲朝暉分析稱，“我國高等教育逐步到達普及狀態(tài)，未來對高校學位的總體需求將減少，對于不少學校而言，生源危機將逐步來臨，部分高校未來將面臨被撤銷的命運”。
在人口減少沖擊和國內外競爭加劇的壓力下，提高辦學質量儼然成為高校生存的不二法寶。華南師范大學教育科學學院陳先哲教授認為，人口變局下我國教育發(fā)展方式需及時向內涵式、集約式的可持續(xù)教育發(fā)展方式轉型。面對著未來學生數(shù)量減少的嚴峻現(xiàn)實，當學生處于“買方市場”、具有更多選擇權時，高校必須調整戰(zhàn)略，進行差異化發(fā)展。
在2023年全國教育工作會議上，教育部部長懷進鵬強調“要深刻認識人口和社會結構變化對教育布局結構和資源配置調整的緊迫要求。”提質取代增量，成為優(yōu)化高等教育布局的必由之路。
此前，我國已經(jīng)開始行動。全國多個省份在“十四五”高等學校設置規(guī)劃中明確，
當未來教育布局面臨新調整，高校的辦學生命力將與教育教學質量直接掛鉤，提高質量、保持特色，才是高校在大浪淘沙下的一條出路。
